Têm corpo baixo e alongado, cabeça pequena, com orelhas curtas e bem laterais. Os dedos das patas são parcialmente unidos por membrana. O pelo é curto, liso e lustroso, de coloração pardo-acinzentada, tornando-se mais escuro em direção à cauda peluda e longa. Apresentam uma grande mancha clara na parte anterior do pescoço. Vivem nas matas e andam tanto no solo como sobre árvores. Correm muito bem.

São solitárias, com hábitos noturnos e crepusculares. Alimentam-se de aves, ovos e mamíferos pequenos. Gostam também de mel, que procuram no oco de árvores, usando suas unhas e dentes fortes para alcançar as colméias. As fêmeas dão à luz 3 ou 4 filhotes de cada vez e utilizam um oco de árvore para abrigá-los. Mudam de toca cada vez que não se sentem seguras e carregam a cria na boca, como fazem os gatos.